Nato Imran Pal a Madison, Wisconsin, Stati Uniti, da Anil Pal, un ingegnere del software, e Nuzhat Khan, uno psicologo. Il nonno di Imran era un bengalese che sposò una donna britannica. Il padre di Imran è un indù bengalese che ha studiato con Mansoor Khan all;IIT Bombay e ora lavora come senior manager presso Yahoo in California. La madre di Imran khan è una musulmana di famiglia di film, figlia del regista-produttore Nasir Hussain, sorella del regista-produttore Mansoor Khan e cugina dell; attore Aamir Khan. Imran Khan è cittadino americano di nascita. I genitori di Khan divorziarono quando era ancora un bambino, dopodiché sua madre si trasferì a Mumbai. In un'intervista, Imran Khan ha chiamato il suo patrigno, Raj Zutshi, come la figura paterna durante i suoi anni di crescita. Fu iscritto alla Bombay Scottish School, dove fu sottoposto a punizioni corporali come la fustigazione. Secondo Imran Khan, ha sviluppato una balbuzie, i suoi voti sono diminuiti e la sua carriera accademica ha subito un "forte declino" a causa della sua incapacità di far fronte al suo nuovo ambiente e della situazione familiare radicalmente cambiata; divenne nervoso e sviluppò tic facciali. Imran Khan si è poi trasferito a Sunnyvale, in California, dove ha vissuto con suo padre e ha frequentato la Fremont High School. Dopo la laurea, aspirava a diventare un regista e si recò a Los Angeles per conseguire una laurea in regia presso la sede di Los Angeles della New York Film Academy. Studiando regia, scrittura e fotografia, Khan è stato ispirato dallo scrittore Roald Dahl. Dopo aver conseguito la laurea, si è avventurato in ricerche di mercato e pubblicità. Alla fine è tornato a Mumbai e si è formato presso il Kishore Namit Kapoor Acting Institute. Durante la formazione presso l; istituto di recitazione, Imran Khan ha iniziato a fare networking e ha incontrato lo sceneggiatore e regista Abbas Tyrewala, che gli ha offerto il ruolo principale in Jaane Tu... Ya Jaane Na (2008). Dopo che il produttore Jhamu Sugandh ha avuto difficoltà finanziarie, ha offerto la sceneggiatura ad Aamir Khan, che ha accettato di finanziare il film. Quindi, la commedia romantica ha ricevuto recensioni positive ed è stata un successo commerciale, guadagnando ₹ 830 milioni (US $ 10 milioni) in tutto il mondo.
Oltre a recitare nei film, Imran Khan è un attivista sociale e ha scritto colonne per l; Hindustan Times. È un sostenitore della PETA "People for the Ethical Treatment of Animals" ed è apparso in eventi organizzati per il gruppo.