Nato a Medellín, in Colombia, José Álvaro Osorio Balvín, conosciuto professionalmente come J Balvin, è un cantante e rapper colombiano. Sebbene la sua musica sia principalmente reggaeton, J Balvin ha sperimentato una varietà di generi musicali nel suo lavoro, tra cui elettronica, musica house, trap e R&B. Le sue ispirazioni musicali originali includevano gruppi rock come Metallica e Nirvana e l'artista reggaeton Daddy Yankee. Quando J Balvin aveva 16 anni, partecipò a un programma di scambio di inglese in Oklahoma, ma rimase deluso dall'esperienza, dicendo:     "Mi aspettavo gli Stati Uniti che tutti conoscono da Hollywood". Subito dopo il programma, si è trasferito a New York City per studiare ulteriormente inglese e musica, vivendo con una zia a Staten Island e lavorando come dog sitter. Durante il suo soggiorno a New York York, è rimasto affascinato dall'esperienza imprenditoriale dei rapper newyorkesi 50 Cent e P. Diddy. J Balvin ha svolto vari lavori a New York, Miami e Medellín, incluso il lavoro illegale negli Stati Uniti come conciatetti e imbianchino. Alla fine ha deciso di tornare in Colombia e ha iniziato ad esibirsi in vari club urbani a Medellín e ad aumentare il suo seguito sui social media. Si è iscritto per sette semestri alla prestigiosa Università EAFIT di Medellín, studiando economia internazionale. All'età di 19 anni, iniziò a intraprendere seriamente una carriera nella musica e adottò il nome d'arte J Balvin "El Negocio", che significa "The Business" in inglese. Ha incontrato il suo DJ e socio in affari David Rivera Mazo in una battaglia di freestyle per strada a Medellín. I due divennero subito amici e iniziarono a produrre e promuovere la propria musica senza un'etichetta discografica. Le prime canzoni di J Balvin furono descritte come "imitazioni fondamentalmente povere del reggaeton commerciale di Porto Rico", ma presto adottò uno stile più rilassato e minimalista nella sua musica. Nel 2004 ha pubblicato la sua prima canzone intitolata "Panas". Ha firmato per la EMI Colombia nel 2009 e subito dopo ha pubblicato il singolo "Ella Me Cautivó", che si è classificato al numero 35 della classifica Billboard Tropical Songs. Ha pubblicato la sua ristampa del suo mixtape, Real, nel 2009. Nel 2012, J Balvin ha pubblicato un mixtape con molti dei suoi primi successi in Colombia, tra cui "En Lo Oscuro" e "Como un Animal". Il suo primo successo internazionale è stato "Yo Te Lo Dije" a tema di una notte e un anno dopo ha firmato con la sussidiaria della Universal Capitol Latin. Il suo singolo "Ginza" ha stabilito un nuovo Guinness World Record per la permanenza più lunga al numero uno della classifica e il video musicale  ha battuto il record per il maggior numero di visualizzazioni per un video di musica latina nelle prime 24 ore, con oltre due milioni di visualizzazioni.